Бил и Мелинда Гейтс обявиха чрез публикация в Туитър, че планират да прекратят брака си, продължил почти три десетилетия. Новината ще даде отражения, както в света на филантропията, където двамата са съоснователи на многомилиардната фондация "Гейтс", така и в бизнес и технологичните кръгове, откъдето за първи път започна романът на двойката.

Разводът им може да окаже силно влияние и в сферите на глобалното здравеопазване, политиките за борба с изменението на климата и социалните проблеми, включително половото равенство, пише Bloomberg. Фондацията вече е раздала с благотворителна цел над 50 млрд. долара. Тя подкрепи програмите за ликвидиране на маларията и полиомиелита, програми за изхранване на деца и за разработка и достъп до ваксини.

Миналата година фондацията дари около 1,75 млрд. долара за борбата с Covid-19.

Създадена през 2000 г., Bill & Melinda Gates Foundation е най-голямата частна благотворителна фондация в САЩ и една от най-големите в света. 

Добре известно е, че Бил Гейтс е съосновател на Microsoft Corporation през 1975 г. с приятеля си от детството Пол Алън. Не е толкова известно обаче, че Мелинда Гейтс, тогава Мелинда Френч, е била главен мениджър в Microsoft, когато двамата се се запознали и са започнали да излизат заедно, припомня Newsweek.

Историята на тяхната любов

Бил и Мелинда се запознават, когато тя се присъединява към екипа на "Майкрософт" като продуктов мениджър през 1987 г. Това е първата й работа след завършването на колежа. След като са флиртували малко на служебния паркинг, Бил помолил Мелинда да излезе на среща с него две седмици предварително. Мелинда не била впечатлена от неговата липса на спонтанност, така че отказала на бъдещия най-богат човек в света. По-късно той й се обадил неочаквано и предложил среща още същата нощ. И двамата обичали пъзели. 

Тя го победила в математическа игра.

Сключват брак на Хаваите през 1994 г. За да не бъдат обезпокоявани от неканени гости, BBC разказва, че са наели всички частни самолети и хеликоптери на местните туроператори. Оттогава двамата споделят три деца, софтуерна империя на стойност милиарди и контрол върху една от най-богатите и влиятелни благотворителни фондации в света.

Сватбеният танц на Мелинда с бащата на Бил Гейтс

Още в началото на връзката им, той изглеждал на Мелинда методичен и подреден в любовта, точно какъвто бил и в бизнеса. В книгата си от 2019 г. "Как овластяването на жените променя света" Мелинда Гейтс описва как тя и Бил Гейтс са опитали да се справят с динамиката на властта, когато започват да ръководят могъщата си и добре финансирана благотворителна фондация.

"Той трябваше да се научи да бъде равен с мен. Аз също трябваше да се науча да направя стъпка нагоре, за да бъда равна", пише Мелинда в книгата си.

Фондация "Гейтс" публикува ежегодно писмо всяка година от 2009 г. насам. Първоначално Бил е отговарял автономно за писмото, въпреки че той и съпругата му са начело на организацията заедно. Когато през 2013 г. Мелинда иска да напишат писмото съвместно, тъй като и тя е съпредседател, двойката се е сблъскала с търкания.

"И двамата се ядосахме... Мислех, че ще се убием."

"Почувствах, че това просто може да сложи край на брака ни точно тук и сега", разказва тя в книгата си. Бракът им продължава още осем години, но едноличният контрол на Бил върху годишните писма остава в миналото и вече се публикуват съвместни писма от съпредседателите на фондацията.

"За и против брака" - списъкът на Бил Гейтс

Новината за раздялата на филантропите идва две години след като и двамата се появиха в документалната поредица "Inside Bill's Brain: Decoding Bill Gates", дело на Netflix. Докато сериалът обхващаше редица теми, и Бил, и Мелинда се отвориха за връзката си. Той разкри, че му се иска да е благодарил повече на жена си.

"Когато се срещнахме за първи път, тя имаше други гаджета, а аз имах Microsoft. Бяхме като: "Хей, не сме сериозни един към друг, нали? Няма да искаме времето си", спомня си Бил.

Има и още...