Дворецът Кносос се намира на около 6 км от град Ираклион, столицата на райския остров Крит. Това е най-големият археологически обект на острова и вероятно е бил обреден и политически център на минойската цивилизация.
Неговата история е свързана с легендата за Минотавъра. Според нея цар Минос накарал майстора Дедал да построи сграда със стотици коридори и помещения или лабиринт, където да затвори Минотавъра – чудовище с тяло на човек и глава на бик. Това всъщност е дворецът Кносос.
Той е открит през 1878 г. от Минос Калокеринос, критски търговец и антиквар, който сам прави първите разкопки и попада на част от западното крило на двореца, както и на част от западната фасада. По-късно, през 1900 г., целият дворец с площ от 20 000 кв. м е разкрит от Артър Евънс. И днес размерите на тази постройка са наистина удивителни. Археолозите често спорят за какво основно се е използвал дворецът – дали за административен или за религиозен център или, най-вероятно, и за двете.[[quote:0]]Едно от най-впечатляващите открития в комплекса са големите фрески, с които са украсени стените в него. Всички те са били само частични и са реконструирани и възстановени от художник. А на тях може да се видят сцени с богини, с жени и мъже, берящи цветя и извършващи дейности като риболов и др. Стенописите също изобразяват и атлетически състезания, в които младежи изпълняват смели акробатични номера върху гърбовете на бикове. На територията на двореца ще попаднете и на огромните заровени в земята делви, наречени питоси. В тях критяните съхранявали различни стоки като жито, зехтин и вино.
[[more]]Централната част на двореца е тронната зала. В това помещение се намира престол, изграден в стената, обърнат към редица от пейки. Тази зала има и резервоар, за който се предполага, че е използван като аквариум. Други части на забележителния дворец са просторни апартаменти с течаща в теракотени тръби вода, огромни зали с хранилища, с големи керамични делви, религиозни олтари и най-старият известен в света амфитеатър.
