2020 е определяна като една от най-предизвикателните през последните десетилетия за човечество. И макар повечето хора да искат тя да бъде скоро забравена, в света на науката се случиха редица открития, които по ирония на съдбата, са изключително значими и носят прогрес в глобален план.
Редактиране на човешкия геном
Генетичната ножица CRISPR-Cas9, която представлява метод за промяна на кода на живота, беше удостоена с Нобелова награда за химия през изминалата година. Това откритие буквално позволява от нашето ДНК да бъдат „изрязвани” частите, които носят болести за нас в някакъв етап от живота. Сред заболяванията, които учените ни обещават, че методът ще ликвидира, са генетични мутации, мускулна дистрофия и дори някои видове рак. Звучи като научна фантастика, но откритието и направено и дори вече се се следят първите случаи, при които на хора се „изрязват лошите” гени.
“Скоростта, с която Crispr се развива е наистина впечатляваща”, казва американската биохимичка Дженидър Даудна.
Дженидър Даудна
Когато тя и Еманюел Шарпентие започват да изследват имунната система на бактериите Streptococcus, една от идеите им е да разработят нов вид антибиотик. Вместо това обаче те откриват молекулен инструмент, който може да бъде използван, за да отреже прецизно генетичен материал, което дава възможност лесно да се промени „кода на живота”.
Еманюел Шарпентие
Както всяка мощна технология, тази генетична ножица трябва да бъде регулирана, тъй като човечеството винаги би могло да бъде съблазнено да я прилага неетично. Едно от опасенията е, че в бъдеще бебетата ще бъдат правени „по дизайн” и родителите ще могат да избират как да изглеждат. Изследователите обещават, че това няма да бъде допуснато.
И още научни открития...
В Израел откриха тайната на младостта
Макар остаряването да е естествено за човека, от столетия хората не спират да се борят с този процес. В края на ноември учени от Израел обявиха, че са открили как да обърнат стареенeто, използвайки единствено кислород.
Проектът е на екип от Университета в Тел Авив и Медицинския център „Шамир”, а откритието е публикувано в списание Aging на 18 ноември 2020 г. Това, което учените са направили, е чисто и просто да третират човешките клетки с кислород под високо налягане. По време на експеримента мъже и жени над 64-годишна възраст са били вкарвани в камера с кислорд – по 90 минути в 5 дни в седмицата и в продължение на 3 месеца. Ефектът от това е бил не просто забавяне на стареенето, но и обръщане на процеса.
“Ние не просто забавяме остаряването, ние връщаме времето назад”, казва проф. Шай Ефрати, ръководител на изследователския екип.
Име още...
Стотици нови видове
Изненадващо за самите учени се оказа, че биоразнообразието е много по-голямо, отколкото се предполагаше. Бяха открити стотици нови видове. Доскоро учените смятаха, че общият им брой е около 8.7 милиона. Тези сметки сега се преосмислят. Откритието се дължи на редица фактори, един от които е, че технологиите стават все по-усъвършенствани. Най-много нерегистрирани досега растения и животни учените са намерили в Хималаите – цели 195.
Други съвършено непознати видове са открити на няколко острова в океаните, които притежават девствени гори. Според учените все още има кътчета на Земята, на които никой не знае какво има.
#Будителките: Д-р Сребра Родопска, на която дължим БЦЖ ваксината
