Австралия е изправена пред безпрецедентна национална криза, тъй като горските пожари се разрастват в цялата страна. От месец септември 2019 г. поне 20 души са загинали, а над 1500 домове са разрушени. 28 души са обявени за изчезнали, след като огънят прекъсна достъпа към туристически центрове в източната част на щата Виктория в началото на новата година.
Ситуацията днес
Мащабът на заплахата е огромен и пожарите продължават, като властите призовават хората да се евакуират, тъй като страната се подготвя за още дни в катастрофална опасност. Засегнат е и остров Кенгуру, където хиляди коали и кенгурута са станали жертва на огнената стихия. Част от уникалната фауна е изцяло унищожена, въпреки усилията на професионалисти и доброволци.
Австралийският премиер Скот Морисън призовава да не се търси вина за бедствието, а усилията на организации и дарители да се фокусират върху справяне с кризата. Австралийците са изтощени и разочаровани от липсата на ясна политика със справяне с кризата. Много от тях са принудени да напуснат домовете си, защото съществува реална заплаха за живота им. В социалните мрежи се организират много кампании за набиране на средства. За по-малко от 48 часа австралийската комедийна актриса Селест Барбър събра над 20 милиона долара в подкрепа на пожарникарите от Нов Южен Уелс с кампания във Фейсбук. Самата тя е засегната пряко, защото нейните близки живеят в точно този район и дори се е наложило да бъдат евакуирани.
Актьорът Ръсел Кроу предпочете да участва като доброволец в борбата с огъня, в който е загубил и родния си дом, вместо да присъства на наградите "Златен глобус". В послание към гостите на събитието той споделя: "Не се заблуждавайте, трагедията в Австралия е заради климатичните промени!".
Thanks to the @goldenglobes .
— Russell Crowe (@russellcrowe) 6 January 2020
What a cast I got to work with.
Naomi Watts, @WallisAnnabelle Sienna Miller, Aleksa Palladino @JoshStamberg @SethMacFarlane Simon McBurney and everybody else. They created a complete world. Their commitment, sensitivity and courage was inspiring. pic.twitter.com/AW9PtKwKF3
В Нов Южен Уелс и Виктория, най-населените щати в страната, хората се опитват да изпреварят пламъците, а в големи градове като Сидни и Мелбърн гъст дим се спуска като одеяло. В някои региони са регистрирани нива на замърсяване на въздуха, които са 20 пъти над нормата.
И още ...
Какво всъщност е предизвикало пожарите?
Това е сложен въпрос без еднозначен отговор. Австралия е континент, който познава горските пожари, като населението ѝ умее да се справя с тях. Още коренното население, което е населявало континента от десетки хиляди години, е знаело, че умереното количество пожари допринася за здравето на екосистемите. Но огнената стихия сега се определя от експертите като "безпрецедентна" по своята агресивност и мащаб.
Пожарите могат да започнат по много начини – от небрежно изхвърлени цигари до светкавици, но липсата на дъжд и ниската почвена влага са предпоставки малките пожари да се увеличат, а в съчетание с високите температури и бурните ветрове, които Австралия преживя през последните няколко месеца, и да се превърнат в национална катастрофа.
Каква е връзката между пожарите и климатичните промени?
Горските пожари не са започнали заради климатичните промени, но безспорно се засилват от последиците на глобалното затопляне. Сега опасността е много по-голяма, отколкото в миналото, заради по-дългите периоди на суша и рекордните горещини. Връзката между пожарите и промените в климата се превърна политическа разменна монета в последните дни, макар че експертите потвърждават, че именно глобалното затопляне има връзка с настоящата криза, тъй като Австралия преживя най-горещата си година през 2019 г.
Самите пожари отделят огромно количество въглероден диоксид в атмосферата, като специалистите предупреждават, че ще е необходим век или повече, за да се абсорбира освободеният газ. Прахът и пепелта са преминали през океана чак до ледника Франц Йозеф в Нова Зеландия. Появиха се и изображения на снежни планински върхове, оцветени в карамелено кафяво.
This glacier is in New Zealand, approx. 2000km away from Sydney. Unreal. https://t.co/aPkOBHvoNh
— jackson ryan (@dctrjack) 1 January 2020
Кой се бори със стихиите?
По-голямата част от пожарите горят в селските райони, като доброволните противопожарни служби са основните герои в борбата със стихиите. Пожарната служба на Нов Южен Уелс има около 70 000 членове, като повечето от тях защитават живота и домовете на своите сънародници доброволно. Американски и канадски пожарникари и експерти в борбата с бедствията се включиха в екипите в последния месец, за да помогнат за овладяване на пламъците.
Прогнозите не са оптимистични, тъй като в момента в Австралия е лято, а сухите и горещи климатични условия продължават и през март и април. Така необходимият дъжд, който би помогнал за справяне с пламъците, се очаква след месеци. Дотогава всички дарителски кампании, морална подкрепа и доброволен труд са повече от добре дошли. Другото е в ръцете на природата...