Тя познавала абсолютно всички – и в това твърдение има съвсем малко преувеличение. Елза Максуел десетилетия наред била център на светския живот от двете страни на океана. Тя била известна просто като себе си – блогър преди да има блогове, it girl преди да има it girls, задаваща тенденции, привличаща хора (правилните хора на правилните места).
Властите в Монако й платили, за да го превърне в туристическа дестинация. Както виждаме и днес – не са си хвърлили парите напразно. Ако разгледате снимките в галерията, сигурно ще познаете повечето лица без нея – самата Елза Максуел. И за разлика от повечето знаменитости и жени музи, за които разказваме, тя не била изящна, красива и великолепна. Била дебела, шумна и неуморна. Абсолютно необикновена жена! [[quote:0]] Елза Максуел се родила на 24 май 1883 г. с обикновеното име Елиза в семейство от средната класа в Айова. Детството й преминало в Сан Франциско, където тя започнала да акомпанира на пиано в различни заведения и театри на 14-годишна възраст и напуснала училище. По-късно Елза грижливо създала легенда за първите години от живота си, така че днес е трудно да се каже нещо със сигурност за онова време.
Като пианистка тя пътувала много и се запознавала с най-различни хора, не малко от тях доста известни. Постепенно това се превърнало в основното й занимание и от посетител на партита тя станала техен организатор. Елза познавала всички от двете страни на океана. Тя запознала Рита Хейуърт с Али Хан, Мария Калас с Аристотел Онасис, била приближена на Уиндзорския херцог, на Мерилин Монро, Грета Гарбо и безброй други знаменитости.
Още през 20-те години на миналия век на Лидо във Венеция пристигнали приятелите на Елза – Коул Портър, Талула Банкхед, Ноел Кауърд и други, с което веднага направили мястото модерно. Именно тогава властите на Монако решили да прибегнат до същата стратегия и да платят на Елза, за да популяризира още една нова дестинация. Коул Портър посветил няколко песни на Елза, една от тях се казвала "Аз вечерям с Елза и нейните 99 най-близки приятели". [[quote:1]] Освен домакиня на партита, Елза била пианистка, писателка (издала много популярна книга за етикета), водела своя колонка за светския живот, участвала във филми – основно като самата себе си, водела предаване по радиото, а като по-възрастна дори станала телевизионна водеща. Все пак партитата й били легендарни. Тя въвела модата да се организират игри за гостите, правела партита с готвене, с маскиране, с игра на хазарт. Веднъж дори организирала парти с фиктивно убийство и актьори, които да играят детективи.
През 1931 г., в разгара на най-голямата криза, "Уолдорф Астория" дал на Елза безсрочно и напълно безплатно апартамент в хотела с надеждата това да привлече богати гости.
Независимо че вкусът на богатите и известните е толкова бързо променлив, Елза успяла да остане на върха на славата си десетилетия наред. Тя така и не създала постоянен дом, двете с партньорката й Дики Гордън се местели непрекъснато. Голямата й любов била Мария Калас, но чувствата й останали несподелени.
Тази уникална жена починала през 1963 г., но и днес името й е нарицателно. Тя успяла да остане в историята като знаменитост и за разлика от много от своите прочути гости, които били известни просто защото са известни, тя била известна, защото била Елза Максуел.
