"Мислех, че Дийн е легенда, но сгреших – той е религия." Така един журналист описва отношението към Джеймс Дийн в наши дни, шест десетилетия след смъртта на актьора.
Каква е тайната наистина? Джеймс Дийн умира на 24-годишна възраст, без да остави значимо кино наследство, известен най-вече с прочутата фраза "Мечтай така, сякаш ще живееш вечно, живей така, все едно ще умреш днес". Изглежда, това е достатъчно Дийн и до днес неизменно да присъства във всички класации за най-влиятелни личности на XX век или най-големите кинозвезди на всички времена.
Джеймс Дийн е роден през 1931 г. и майка му още от самото начало възлагала големи надежди на сина си. На три годинки го записала в театрална школа, където собственичката била очарована от него. Малкият Джеймс обаче нямал късмет, майка му починала от рак, когато бил едва деветгодишен. Отгледали го леля му и чичо му. Почти всички негови биографи по-късно посочват именно тези факти от живота на актьора като ключови за неговата свръхемоционалност, неуравновесеност и склонност към саморазрушение. [[more]] Онова, с което Джеймс Дийн останал в историята, не били неговите филми – всъщност той има главни роли само в три филма, и трите излезли на екран в годината на смъртта му – "На изток от рая", "Бунтовник без кауза" и "Гигант". Причината едва ли е и в личния му живот, макар че Дийн изобщо не криел своята хомосексуалност. Той дори заявил за това пред военните, за да го освободят от армията – по онова време хомосексуализмът се приемал за психическо заболяване. Но това не било изключение, нито нещо нечувано в Холивуд. Красотата му също не е невиждана - макар че се знаело, че Дийн, подобно на Мерилин Монро, изглежда по-добре на снимки и на екрана, отколкото в живота.
Времето запазило образа на Джеймс Дийн като въплъщение на бунтаря, на човека, който живее на ръба – чувствителен и неспокоен, винаги извън рамките на общоприетото. Едва ли някой от нас е гледал филмите му, но всички познаваме снимките и портретите му. Дънки, бяла тениска и кожено яке били неговата "униформа", останала на мода и до днес. Винаги с цигара в уста, небрежен, той приличал на "неоправено легло" по думите на Хъмфри Богарт. Впрочем, както последният, така и Марлон Брандо, никак не обичали младия си колега, който без усилие ги изместил от новините и от сърцата на момичетата.
Джеймс Дийн загинал при катастрофа с любимото си Порше през 1954 г. Легендата разказва, че колата била прокълната и всички, които след това са имали нещо общо дори с парченца от нея, също били сполетявани от нещастия. Загадката за живота и смъртта на Джеймс Дийн е жива и до днес, а последният биографичен филм за него е дело на знаменития Антон Корбийн с участието на Робърт Патинсън.
